Am vergangenen Sonntag kämpften Frankreich und Kroatien in der Wiener Stadthalle noch um den EM-Titel, nun kehrt die HLA nach eineinhalb Monaten Winterpause zurück. Für HIT medalp Tirol ist das Derby in Schwaz der Auftakt für einen ereignisreichen, von englischen Wochen geprägten Februar.
Viele der HIT-Spieler halfen während der EURO in der Innsbrucker Olympiahalle mit, für einen reibungslosen Ablauf zu sorgen. Doch das große internationale Handballfest ist vorüber, der harte Liga-Alltag erwartet Stefan Öhler und sein Team ab kommendem Samstag. In den beiden noch ausstehenden Spielen des Grunddurchgangs geht es um Alles oder Nichts – die Entscheidung, ob die Innsbrucker zum dritten Mal in Serie ins Meister-Playoff einziehen, fällt in den nächsten fünf Tagen.
Entscheidung im Derby?
Zunächst tritt HIT den schweren Gang nach Schwaz an. Die Unterländer müssen nach einer durchwachsenen Saison ins Aufstiegs-Playoff, wollen dort aber souverän den Klassenerhalt behaupten. Dafür schlug man in Winter am Transfermarkt zu und verpflichtete den Kroaten Kresimir Marakovic, der in die Rolle des Spielmachers schlüpfen soll. Der 14-fache Teamspieler war zuletzt mit Skopje sogar in der Champions League aktiv und wird die Lücke, die Grzegorz Gowin hinterließ, schließen. HIT hatte bereits einmal das „Vergnügen“ mit Marakovic: Letzte Saison traf man im EHF Challenge Cup aufeinander, als er in den Reihen des RK Porec gleich 16mal einnetzen konnte.
HIT geht optimistisch in das Derby, obwohl die Vorbereitung nicht immer optimal verlief. Testspielsiegen gegen Linz oder Brixen standen Niederlagen gegen Bregenz oder St. Gallen gegenüber. Doch die Mannschaft arbeitete konzentriert und ist nun bereit, die entscheidenden Punkte zu holen. Um West Wien oder Hard hinter sich zu lassen, wird wohl zumindest ein Sieg aus den beiden letzten Partien notwendig sein.
HLA Grunddurchgang, 17. Spieltag
ULZ Sparkasse Schwaz – HIT medalp Tirol
Samstag, 19.00, Sporthalle Schwaz Ost
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